在合理設計之時，應根據管殼換熱器內部流體性質，從利于傳熱，減少設備腐蝕，減少壓力降和便于清洗選定。在確定設計時應考慮以下因素：
1.有毒性的介質走管程，泄露的機會較少。
2.如果兩種介質傳熱系數相差較大時，宜將膜傳熱系數高的介質走管殼換熱器殼程。
3.
管殼換熱器有常壓和高壓，對于壓力高的介質應走管程，以免殼體受壓而增加厚度，多耗鋼材，造價增加。其中氟塑料材質的換熱器是屬于低溫低壓設備。
4.有腐蝕性介質走管程，以免走管殼換熱器的管程和殼程同時受腐蝕。
5.黏度大或流量小的走管程，因可采用多管程獲得較大的流速，有利于傳熱。
6.不清潔的易于結垢的介質走管程，便于清洗，殼程不便于清洗。
7.在水冷卻器中，一般水走管程，被冷卻的介質走殼程。
